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As creches de Ontário que não participam do programa nacional de US$ 10 por dia em breve perderão o financiamento provincial para oferecer subsídios de mensalidade a famílias de baixa renda, e seus funcionários poderão ter um corte salarial de US$ 2 por hora.
Em um memorando enviado aos operadores licenciados em Ontário descrevendo mudanças em como a província está financiando o programa de US$ 10 por dia, um vice-ministro assistente da educação escreveu que, a partir de 2025, os centros não participantes não receberão mais financiamento de rotina, como “subsídios gerais de operação, subsídios de taxas ou subsídios para aumento salarial”.
As famílias que já recebem subsídios para cuidados infantis continuarão a se beneficiar até que seus filhos atinjam a maioridade ou deixem a creche, diz o memorando, mas nenhuma nova família poderá acessar subsídios para crianças de cinco anos ou menos em centros fora do sistema de US$ 10 por dia.
Esse dinheiro será usado para financiar o programa de US$ 10 por dia “para garantir o sucesso desse sistema”, de acordo com o memorando.
No mês passado, o Ministério da Educação anunciou uma nova fórmula muito aguardada para financiar os centros no programa de US$ 10 por dia, depois que muitos operadores disseram que estavam tendo dificuldades para manter suas portas abertas, com a província simplesmente substituindo a receita das taxas com desconto para os pais.
A nova abordagem visa cobrir os custos reais das operadoras e dar a elas alguma flexibilidade, o que muitos disseram que estabilizará o setor por enquanto, embora ainda possa não ser o ideal para o crescimento a longo prazo.
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As mudanças que acompanham isso, que farão com que o financiamento de centros não participantes seja cortado, tornarão mais difícil para eles operarem e, portanto, mais difícil para as famílias acessarem cuidados fora do sistema de US$ 10 por dia, disse Andrea Hannen, diretora executiva da Associação de Operadores de Creches de Ontário.
“Quando esses centros perderem o acesso ao financiamento provincial, incluindo a oportunidade de seus funcionários receberem aumentos salariais provinciais e as famílias que atendem receberem subsídios provinciais de taxas, eles terão que fechar suas portas ou aumentar drasticamente suas taxas”, disse ela.
“Isso significa menos opções de creches licenciadas para famílias de recursos modestos.”
Os operadores do programa de US$ 10 por dia oferecem taxas reduzidas aos pais, mas aqueles fora do programa têm a flexibilidade de definir suas taxas com base nos custos operacionais, disse um porta-voz da Ministra da Educação, Jill Dunlop.
O acordo de Ontário com o governo federal para aderir ao programa de US$ 10 por dia comprometeu a província a criar 86.000 novas vagas de creche. Mas, até agora, embora tenha havido cerca de 51.000 novas vagas, apenas 25.500 delas estão dentro do sistema de US$ 10 por dia, dizem as autoridades.
A província diz que um limite federal na porcentagem de espaços com fins lucrativos dentro do sistema está dificultando o crescimento, já que os municípios estão tendo que recusar inscrições para milhares de espaços em potencial porque eles são criados por operadores com fins lucrativos.
“Continuamos pedindo ao governo federal que eleve o limite para provedores com fins lucrativos, o que está limitando a oportunidade para os operadores aderirem ao programa de US$ 10 por dia e acessarem o financiamento, além de limitar a disponibilidade de vagas de creche acessíveis perto de casa”, escreveu a porta-voz da Dunlop, Edyta McKay, em um comunicado.
A Ministra Federal Jenna Sudds disse a Ontário que estava aberta a uma conversa sobre a suspensão do limite, mas que primeiro precisava de mais informações sobre como a província está tentando estimular a criação de espaços sem fins lucrativos, já que o sistema de US$ 10 por dia deve ser predominantemente público e sem fins lucrativos.
Alana Powell, diretora executiva da Associação de Educadores da Primeira Infância de Ontário, disse que, embora um sistema público seja uma meta louvável, a perda do aumento salarial de US$ 2 por hora da província será enorme para os funcionários em programas fora do sistema de US$ 10 por dia.
“Embora apoiemos a priorização de movimentos para o sistema em todo o Canadá e o desenvolvimento do sistema financiado publicamente, será devastador para qualquer educador sofrer qualquer perda salarial, especialmente em um momento como agora”, disse ela.
O aumento salarial, que se aplica a educadores de primeira infância registrados e outros profissionais de assistência à infância em creches licenciadas, está em vigor desde 2016.
Depois que Ontário assinou o programa de US$ 10 por dia, ele estabeleceu um piso salarial para ECEs e, mais tarde, aumentou esse salário mínimo para US$ 23,86 por hora neste ano após críticas de que era muito baixo para fazer diferença em uma crise de recrutamento e retenção. Os defensores dizem que esse nível ainda é muito baixo para atrair e manter trabalhadores suficientes para preencher os 86.000 novos espaços prometidos.
&cópia 2024 A Imprensa Canadense
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